جزر البهاما.. جنة على الأرض
مكتوب من ماريو جبريل
تتناثر قبالة سواحل ميامي أكثر من 700 جزيرة شبه استوائية مثيرة و2400 جزيرة منخفضة معظمها غير مأهولة بالشواطئ الرملية العذراء. كما أنها مزخرفة بالكامل بمرجانيات مذهلة وخنادق بحرية لا تُقدّر بثمن.
ثمّة مجموعة كبيرة من الشعب المرجانية والغابات والشواطئ والمدن التاريخية ليتم اكتشافها، ابتداءً من سلسلة ناسو الإيقاعية إلى غابات المانغروف الشاسعة في أندروس، حيث يمكنك اكتشاف كلّ هذه المعالم والمناظر الطبيعية غضون ساعة طيران واحدة فحسب.
هذا وتُعد جزر البهاما وجهة فاخرة تضم الكثير من الميزات الرائعة في منتجع أتلانتس Atlantis في جزيرة Paradise (أتلانتس الأساسي قبل بناء أتلانتس في جزر النخيل في دبي)، مثل السباحة مع أسماك الرقيطة وأسماك القرش والتحديق في البحار الزرقاء الساحرة.
ويُطلق على السكان المحليين اسم “البهاميين”، وهم يحبون الاسترخاء كثيراً والاستمتاع بالحديث الليلي، ولا ينبغي تفويت فرصة تناول السمك المقلي والمحار الخاص بهم.
إكسوما
تمّ إعلان إكسوما أول محمية برية وبحرية في العالم في عام 1985، وتشتهر هذه المقاطعة، التي تبلغ مساحتها 283 كيلومتر مربع من مساحة الشعب المرجانية والجزر المنخفضة والبحار، في جميع أنحاء العالم أوساط الغواصين والسباحين. وتُعدّ هذه المحمية هي ثاني أكبر رصيف مرجاني في غرب الكرة الأرضية، بعد شعب أمريكا الوسطى في أمريكا الوسطى.
تضمن حماية المحمية سلامة كلّ الحيوانات البحرية الكبيرة الموجودة تحت الماء والحياة البرية المتوافرة على الشاطئ لأجيال عديدة قادمة. ولحسن الحظ، وبالنسبة إلى المحافظين على البيئة، لا يمكن الوصول إلى هذه المحمية إلا عن طريق القوارب الخاصة أو المستأجرة، حيث يمكن أن تكون كلفة الوصول إليها باهظة، ولكن معظم الضيوف يوافقون على أنها تستحق هذه التكلفة مقابل البيئة الطبيعية الرائعة.
Exuma Cays Land & Sea Park
ينجذب معظم الزوار الذين يشقون طريقهم إلى هذه المنطقة البحرية المحمية الهادئة إلى الحيوانات البرية. وتدار المحمية وفقاً لمبادئ صارمة، مما يعني لا يمكن أخذ أي شيء من الجزر أو تركه عليها، مما يحافظ على النظام البيئي الطبيعي النقي لمجموعة متنوعة مذهلة من الكائنات البحرية وحياة الطيور المتوافرة، وبعض الحيوانات المثيرة للاهتمام على الأرض. هذا ويمكنك ترقب إغوانة الصخور البهامية والهوتيا اللطيفة والستروماتوليت التي تم إنشاءها بواسطة الطحالب التي كانت على قيد الحياة لأكثر من 2000 سنة.
يكمن الجزء الأكثر إثارة في Exuma Cays Land & Sea Park تحت البحار، حيث يتوجب على الزوار إحضار معدات الغطس أو السباحة الخاصة بهم، أو ترتيب رحلة بالقارب إما في العاصمة ناسو، أو في عاصمة إكسوما الصغيرة التي يُطلق عليها اسم جورج تاون.
ويُقدّم العديد من منظمي الرحلات السياحية في جورج تاون، مثل Dive Exuma، رحلات يومية للغوص والغطس في المحمية البحرية. كما هناك أيضاً منظمي رحلات شاملة كلياً يُقدّمون رحلات غطس لمدة أسبوع، حيث يتنقلون حول أفضل مواقع الغوص في المنتزه.
تشمل الكائنات البحرية التي يتم مشاهدتها بشكل متكرر، الكركند والسلاحف وقرش الحيد الرمادي والشفانين العقابية والسمكة الملاكية وسمكة النيص وسمكة المهرج، كما هناك دائماً فرصة لرصد قرش الثور.
ويمكن للغواصين أن يُمنحوا فرصة رائعة ليروا مجموعة “الثقب الأزرق”، التي تتشكل عن طريق المجاري المنهارة تحت سطح البحر، والتي تقع منتشرة حول الجزر، مع العديد من الجزر القريبة من جزيرة ستوكينغ.
ومع ذلك، فإن الموقع الأكثر شهرةً هو مغارة Thunderball Grotto، التي تتألف من شبكة ضحلة من الكهوف والأنفاق، والتي سيتم ربطها إلى الأبد بفيلم جيمس بوند عام 1965.
كيفية الوصول إلى Exuma Cays Land & Sea Park
هناك عدّة طرق للوصول إلى هذه الجنة الرائعة، حيث يأتي بعض هواة القوارب ومعهم قواربهم الخاصة، ولكن، عادةً ما يحجز معظم الزوار رحلات غطس أو رحلات يومية بالقارب المستأجر من ناسو أو إكسوما. وتُعدّ أوّل مزايا القدوم إلى إكسوما، هي فرصة رؤية لمحة حقيقية لطريقة العيش البهامية بعيداً عن العاصمة ناسو.
تقع إكسوما على بعد 217 كيلومتراً من جنوب شرق ناسو، ويستقبل مطارها الدولي رحلات منتظمة من ناسو وميامي وروك ساوند وأطلنطا وفورت لودردايل. وتُعدّ المسافة من المطار إلى جورج تاون، عاصمة الجزيرة الصغيرة التي تتميز بمبانيها ذي ألوان الباستيل، رحلة قصيرة تُقضى بسيارة الأجرة. كما ثمّة العديد من مشغلي رحلات القوارب والغوص على رصيف ميناء المدينة، ويمكنك العثور على سكن في بيت الضيافة المُسمى Marshall’s Guest House، أو غرف فاخرة (وطعام إيطالي جيد) في نادي Club Peace & Plenty.
للوصول إلى الشواطئ من جورج تاون، يمكنك استئجار عامل سيارة أجرة مائية، الذي يمكنه إحضارك بسرعة إلى جزيرة ستوكينغ، الجزيرة الرائعة ذات الحواف الرملية لشمال إكسوما. ويُقدّر ثمن سيارة الأجرة بحوالي 20 دولار بهامي لرحلة العودة، حيث يمكنك إخبار البحار متى ومن أين يقلك. كما تنتشر المطاعم والمنتجعات على طول الشاطئ الجميل، الذي يتتبع الشاطئ الشمالي.
وكبديل لذلك، يمكنك أن تستقل سيارة أجرة إلى شاطئ Tropic of Cancer Beach الحالم في Moore Hill المجاور لإكسوما.
أمّا إذا كان لديك قاربك الخاص، فإن الرسوم داخل Exuma Cays Land & Sea Park هي معتدلة (ابتداءً من 25 دولار بهامي). ومن خلال دفع 250 دولار بهامي للحصول على تصريح، يمكنك التجديف في قوارب الكاياك والتخييم في جزر موكسبيل ووارديريك والز وأوبراينز الصغيرة داخل المحمية، بالإضافة إلى 25 دولار بهامي كرسوم يومية.
وإذا لم يكن لديك قارب خاص بك، فيقدم مستكشفو الجزر الخارجية في جورج تاون رحلات الإبحار ورحلات قوارب الكاياك المصحوبة بمرشدين، بالإضافة إلى تأجير قوارب الكاياك.
