Featured Image: Pinterest
ودّع مانشستر يونايتد كأس رابطة الأندية الإنكليزية من الدور الثالث، بعدما أهدر تقدمه بهدفين نظيفين وخسر أمام برايتون 3-2 على ملعب أولد ترافورد. وزادت النتيجة الضغوط على المدرب مايكل كاريك، في وقت حجز فيه إيفرتون وأستون فيلا وفليتوود تاون مقاعدهم في الدور الرابع، بينما كان أرسنال وليفربول قد ضمنا التأهل بفوزهما على إيبسويتش تاون وتوتنهام.
مانشستر يونايتد يهدر تقدمه بهدفين أمام برايتون في أولد ترافورد
بدأ مانشستر يونايتد المباراة بقوة، واحتاج إلى عشر دقائق فقط لتسجيل هدفين وضعاه في طريق مفتوح نحو التأهل إلى الدور الرابع. وافتتح اللاعب الشاب شاي لايسي التسجيل في الدقيقة الثامنة، قبل أن يضيف مايسون ماونت الهدف الثاني بعد دقيقتين، مستفيداً من الارتباك الذي ظهر في دفاع برايتون مع بداية اللقاء. وبدا أن فريق المدرب مايكل كاريك يتجه نحو تحقيق فوز مريح، بعدما فرض إيقاعه ونجح في ترجمة تفوقه المبكر، لكن الفريق لم يتمكن من المحافظة على تركيزه أو حسم المواجهة بإضافة هدف ثالث.
هدف كوستولاس يعيد برايتون إلى المباراة قبل نهاية الشوط الأول
استعاد برايتون توازنه تدريجياً، وبدأ في التقدم نحو مرمى أصحاب الأرض بحثاً عن هدف يعيده إلى أجواء اللقاء. ونجح المهاجم اليوناني خارالامبوس كوستولاس في تقليص الفارق خلال الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الأول. وغيّر الهدف مسار المباراة، إذ دخل برايتون الاستراحة وهو يدرك أن العودة باتت ممكنة، بينما فقد مانشستر يونايتد جانباً من الثقة التي ظهر بها خلال الدقائق الأولى.
باسكال غروس وماكسيم دي كويبر يقلبان النتيجة خلال خمس دقائق
حافظ مانشستر يونايتد على تقدمه حتى الدقيقة 65، عندما تمكن الألماني باسكال غروس من تسجيل هدف التعادل لبرايتون. ولم يحتج الفريق الضيف إلى وقت طويل لاستكمال العودة، إذ أضاف البلجيكي ماكسيم دي كويبر الهدف الثالث في الدقيقة 70، ليقلب النتيجة من تأخر 0-2 إلى تقدم 3-2 خلال مواجهة درامية. وحاول أصحاب الأرض العودة في الدقائق المتبقية، لكن برايتون نجح في الدفاع عن تقدمه وحجز بطاقة التأهل إلى الدور الرابع. وهذه المرة الأولى منذ 50 عاماً التي يخسر فيها مانشستر يونايتد على أرضه بعدما كان متقدماً بهدفين، إذ تعود الواقعة السابقة إلى مباراته أمام توتنهام عام 1976.
خسارة برايتون تزيد الضغوط على مدرب مانشستر يونايتد مايكل كاريك
مثّل الخروج من كأس الرابطة ضربة جديدة لمانشستر يونايتد، الذي فشل في تحقيق الفوز للمباراة الثالثة توالياً على الصعيد المحلي. وكان الفريق قد تعادل مع إيفرتون 2-2 في الدوري الإنكليزي، قبل أن يخسر ديربي مانشستر أمام مانشستر سيتي بهدف دون مقابل، ثم يسقط أمام برايتون في كأس الرابطة. كما تُعد الخسارة الثالثة ليونايتد في ست مباريات خاضها بمختلف المسابقات منذ بداية الموسم، ما يزيد الضغوط على كاريك المطالب بإيجاد حلول للانهيار الذي يصيب أداء الفريق خلال المباريات. وتحمّل المدرب مسؤولية السقوط أمام برايتون، معتبراً أن الطريقة التي فقد بها فريقه تقدمه لم تكن مقبولة، ومطالباً لاعبيه بإظهار رد فعل سريع في المواجهة المقبلة.
إيفرتون يتجاوز ولفرهامبتون بهدف كارلوس ألكاراز
حجز إيفرتون مقعده في الدور الرابع بعد فوزه على ضيفه ولفرهامبتون بنتيجة 1-0. وظلت المباراة متعادلة من دون أهداف حتى الدقيقة 80، عندما نجح البديل الأرجنتيني كارلوس ألكاراز في تسجيل هدف الفوز ومنح إيفرتون بطاقة العبور. وعكست المواجهة صعوبة مهمة أصحاب الأرض أمام التنظيم الدفاعي لولفرهامبتون، إلا أن ألكاراز قدم الإضافة المطلوبة بعد دخوله وحسم التأهل في الدقائق الأخيرة.
تامي أبراهام يقود أستون فيلا للفوز على كوفنتري سيتي
عاد أستون فيلا من ملعب كوفنتري سيتي بانتصار بنتيجة 3-1، ليواصل مشواره في كأس الرابطة. وسجل تامي أبراهام هدفين في الدقيقتين السابعة و59، بينما أضاف روس باركلي الهدف الثالث في الدقيقة 40. أما هدف كوفنتري الوحيد فجاء عن طريق الدنماركي فيكتور تورب في الدقيقة 27، لكنه لم يكن كافياً لمنع أستون فيلا من التأهل. وشكلت ثنائية أبراهام بداية إيجابية له على الصعيد التهديفي هذا الموسم، بينما أشاد المدرب أوناي إيمري بأداء فريقه وقدرته على التعامل مع المواجهة خارج أرضه.
فليتوود تاون يفجر مفاجأة بإقصاء شيفيلد يونايتد
حقق فليتوود تاون، المنافس في دوري الدرجة الرابعة، إحدى أبرز مفاجآت الدور الثالث بعدما أقصى شيفيلد يونايتد، المنتمي إلى الدرجة الثانية، بفوزه عليه 1-0. ومنح الانتصار فليتوود بطاقة التأهل إلى الدور الرابع للمرة الأولى في تاريخه، ليواصل مغامرته في المسابقة ويضرب موعداً مع أرسنال.
أرسنال وليفربول يتأهلان إلى الدور الرابع من كأس الرابطة
كان أرسنال قد ضمن تأهله بعد فوزه على إيبسويتش تاون بنتيجة 4-2، في مباراة أكد خلالها الفريق اللندني تفوقه الهجومي رغم استقبال شباكه هدفين. كما تغلب ليفربول على توتنهام بنتيجة 3-1، ليزيد معاناة النادي اللندني ويحجز مكانه في الدور المقبل. وتكتمل مباريات الدور الثالث بمواجهة مانشستر سيتي، حامل اللقب، ونوريتش سيتي، على أن يلتقي الفائز منهما برايتون في الدور الرابع
