Featured Image: Getty
في لفتة رمزية تحتفي بتاريخ كرة القدم وتواكب انطلاقة الحدث الكروي الأبرز عالميًا، كرّمت مدينة نيويورك اثنين من أعظم أيقوناتها، الأسطورة البرازيلية الراحل بيليه، والنجم الفرنسي تييري هنري، عبر إطلاق اسميهما بشكل مؤقت على شارعين في المدينة. ويأتي هذا التكريم عشية انطلاق بطولة كأس العالم 2026، التي تحتضن الولايات المتحدة جزءًا كبيرًا منها، بما في ذلك المباراة النهائية.
تكريم رمزي في قلب مانهاتن وكوينز
بحضور حشد من الجماهير والمسؤولين، تم الكشف عن طريق تييري هنري عند التقاطع الحيوي بين شارع ويست 50 والجادة السادسة في وسط مانهاتن. ورغم غيابه، ظهر النجم الفرنسي، البالغ من العمر 48 عامًا، عبر اتصال بالفيديو ليعبّر عن امتنانه لهذه اللفتة. وفي حي كوينز، تم تكريم الجوهرة السوداء بإطلاق اسم بيليه على تقاطع شارع شيا وطريق ميريديان. وسيحمل الشارعان هذين الاسمين بشكل مؤقت حتى الأول من نوفمبر المقبل، كجزء من احتفالات المدينة بالمونديال.
جذور الأساطير في تربة نيويورك
ويأتي هذا التكريم ليؤكد على الجذور العميقة التي تركها كلا النجمين في مشهد كرة القدم بالمدينة. فقد اكتسب تييري هنري، بطل العالم 1998، شهرة واسعة في الولايات المتحدة خلال المواسم الخمسة التي قضاها مع نادي نيويورك ريد بولز حتى عام 2014، حيث أصبح أحد أبرز نجوم الدوري الأمريكي. أما بيليه، الأسطورة الفائز بكأس العالم ثلاث مرات، فيعود الفضل له في إشعال شرارة شعبية كرة القدم في الولايات المتحدة حين انضم إلى نادي نيويورك كوزموس بين عامي 1975 و1977، في خطوة تاريخية غيرت وجه اللعبة في البلاد.
احتفالية تواكب الحدث العالمي الأبرز
لا يأتي هذا التكريم من فراغ، بل يتزامن مع الأجواء الاحتفالية التي تعيشها أمريكا الشمالية مع انطلاق النسخة الأكبر في تاريخ كأس العالم بمشاركة 48 منتخبًا. وتكتسب هذه اللفتة أهمية خاصة لمدينة نيويورك، حيث من المقرر أن يستضيف ملعب ميتلايف في نيوجيرزي، الذي بات اسمه مؤقتًا استاد نيويورك نيوجيرزي المباراة النهائية للبطولة في 19 يوليو. وبهذا التكريم، تربط نيويورك بين ماضيها الكروي العريق ومستقبلها كعاصمة لكرة القدم العالمية خلال هذا الصيف.
