في ليلةٍ حبست فيها الأنفاس، نجح فريق الاتحاد السعودي في انتزاع بطاقة التأهل إلى ربع نهائي دوري أبطال آسيا للنخبة، بعد فوزٍ درامي على الوحدة الإماراتي بهدف دون رد، سجله النجم البرازيلي فابينيو في الدقيقة 130 من الشوط الإضافي الثاني. هذا الإنجاز يأتي في وقتٍ يتأهب فيه الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لإحداث تحول كبير في هيكلة البطولة، بتوسيعها لتشمل عددًا أكبر من الفرق.
فابينيو يقود الاتحاد إلى ربع النهائي بعد صراعٍ مرير
على ملعب الأمير عبدالله الفيصل، خاض الاتحاد السعودي والوحدة الإماراتي مباراة عصبية ضمن دور الـ 16 من دوري أبطال آسيا للنخبة. تبادل الفريقان السيطرة على مجريات اللعب، وإن كانت الأفضلية النسبية تميل للجانب الاتحادي، إلا أن الفرص التهديفية ظلت شحيحة طوال الوقت الأصلي للمباراة الذي انتهى بالتعادل السلبي. استمر الصراع حتى الشوط الإضافي الثاني، حيث بدت المباراة تتجه لركلات الترجيح، قبل أن يظهر نجم خط الوسط البرازيلي فابينيو في الدقيقة 130 من المباراة، مسجلاً هدف التقدم والفوز الثمين الذي منح العميد بطاقة العبور إلى ربع النهائي. وبهذا الفوز الصعب، سيضرب الاتحاد موعدًا مع فريق ماتشيدا الياباني في دور الثمانية، فيما ودع الوحدة الإماراتي منافسات البطولة القارية.
تحسينات استراتيجية: دوري أبطال آسيا للنخبة يتوسع لـ 32 فريقًا
تزامناً مع هذه الإثارة الكروية، كشفت لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن تحسينات استراتيجية مقترحة على دوري أبطال آسيا للنخبة، أبرزها توسيع البطولة لتضم 32 فريقًا بدءًا من موسم 2026-2027. الاتحاد الآسيوي أوضح أن هذه الإصلاحات تهدف إلى مواصلة تعزيز الشمولية والتميز في مختلف أنحاء القارة، وإدخال مسار تأهل أكثر قوة إلى الأدوار الإقصائية. وبموجب التعديلات المقترحة، سيزداد عدد الأندية المشاركة من 24 إلى 32 فريقًا، مع تقسيمها بالتساوي إلى منطقتي الشرق والغرب، بواقع 16 فريقًا لكل منطقة. ويهدف هذا التوسع إلى إتاحة الفرصة أمام الأندية النخبوية للمنافسة على أعلى المستويات وتحفيز معايير أعلى من الاحترافية في الدوريات المحلية.
نظام جديد للتأهل وثمن نهائي أكثر إثارة
تضمنت التوصيات تعديلاً جذريًا في معايير التأهل إلى ثمن النهائي، بهدف زيادة أهمية مرحلة الدوري. فبعد موسم 2026-2027، ستتأهل الأندية التي تحتل المراكز من الأول إلى السادس في كل منطقة، مباشرة إلى ثمن النهائي. أما التغيير الأبرز فيتمثل في إدخال مرحلة فاصلة مستحدثة ضمن الأدوار الإقصائية للأندية التي تنهي مرحلة الدوري في المراكز من السابع إلى العاشر. هذه الفرق لن تغادر المنافسة، بل ستدخل في مواجهات فاصلة، حيث يحصل الفريق الأعلى تصنيفاً أي أصحاب المركزين السابع والثامن، على أفضلية اللعب على أرضه. يتأهل الفائزون من هذه المواجهات ليكملوا عقد المتأهلين إلى دور الـ16، مما يضمن بقاء جميع المراكز ذات أهمية حتى الجولة الأخيرة من مرحلة الدوري.
تحديات الروزنامة تؤجل تطبيق المرحلة الفاصلة
رغم الحماس لهذه التغييرات، أشار الاتحاد الآسيوي إلى أن الازدحام الحالي في روزنامة المنافسات العالمية سيؤجل تطبيق المرحلة الفاصلة إلى ما بعد موسم 2026-2027، على أن يتم إدخالها في المواسم اللاحقة. وتؤكد هذه التعديلات التزام الاتحاد الآسيوي بتقديم منصة قارية أكثر شمولية وقابلية للنمو التجاري، وتوسيع نطاق تمثيل نخبة كرة القدم في القارة، بهدف ضمان بقاء دوري أبطال آسيا للنخبة في طليعة المشهد الكروي العالمي وتقديم تجربة رياضية مميزة للجماهير وكافة المعنيين. الجدير بالذكر أن جميع هذه القرارات تحتاج إلى مصادقة المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قبل دخولها حيز التنفيذ.
