رحيل أسطورة الملاكمة الأمريكي جورج فورمان
بعد مسيرة حافلة في رياضة الملاكمة، تُوفي أسطورة الملاكمة للوزن الثقيل، جورج فورمان، عن عمر يناهز 76 عاماً. فورمان، الأمريكي الجنسية، يُعرف في الحلبة باسم “جورج الكبير”، فاز بالميدالية الذهبية الأولمبية عام 1968، ثم فاز بلقب بطولة العالم للوزن الثقيل مرتين، بفارق 21 عاماً، ليصبح في المرة الثانية أكبر بطل في التاريخ يفوز بالبطولة، عن عمر 45 عاماً. خسر لقبه الأول أمام محمد علي كلاي وخسر جورج فورمان، لقبه الأول أمام محمد علي كلاي في نزالهما الشهير بـ”مبارزة الأدغال” عام 1974. كان فورمان المرجح أكثر من محمد علي للفوز بالنزال، لأنه كان بعمر 25 سنة، ولديه سجل مكتظ بانتصارات، من دون أي هزيمة، أي 40 فوزاً، منها 37 بالضربة القاضية، فيما كان عمر محمد علي 32 عاماً. مع ذلك، انهار فورمان بضربات متسارعة وجهها إليه كلاي في الجولة الثامنة، وجعله يشعر بطعم الهزيمة أمام 60 ألف متفرج، وأكثر من مليار تابعوا “مباراة القرن” عبر التلفزيون. ذلك النزال الذي جرى في 30 أكتوبر 1974 بمدينة كينشاسا، عاصمة زائير أو “الكونغو الديمقراطية” حاليا، اعتبروه الأشهر بتاريخ الملاكمة، الى درجة أن مزاداً علنياً باع في 2022 حزام محمد علي في تلك المباراة، بمبلغ 6 ملايين و180 ألف دولار. ترامب يصف الراحل بأنه مقاتل عظيم وفي منشور على إنستغرام أعلنت عائلته خبر وفاته وقالت “ببالغ الحزن نعلن عن وفاة عزيزنا جورج إدوارد فورمان الأب، والذي رحل محاطاً بسلام بين أحبائه، كان إنسانياً، أولمبياً، وبطلاً عالمياً مرتين، وكان يحظى باحترام كبير. كان قوة للخير، رجل انضباط وإيمان، وحامياً لإرثه، ومكافحاً بلا كلل للحفاظ على اسمه وعائلته”. ونعى دونالد ترامب، رئيس الولايات المتحدة الأمريكية، الملاكم الأمريكي جورج فورمان، وقال ترامب في منشور عبر منصة التواصل الاجتماعي التي يملكها “تروث سوشيال”: “كان إنسانًا رائعًا، وشخصية عظيمة، يا له من مقاتل عظيم”. وأضاف: “فورمان كان صاحب أقوى لكمة في تاريخ الملاكمة بلا شك.. باستثناء محمد علي، يمكنها أن تسقط أي ملاكم أرضًا”. وأنهى منشوره قائلاً: “لقد كان إنسانًا رائعًا، وشخصية عظيمة، وكنت أعرفه جيدًا، وسنفتقده كثيرًا، وأقدم خالص التعازي لأسرته وعائلته”. تاسع أفضل ملاكم بالتاريخ صنفت مجلة The Ring أو “الحلبة” الأميركية، فورمان بأنه تاسع أفضل ملاكم بالتاريخ، ترك بعد وفاته 10 أبناء، منهم 5 ذكور، أطلق على كل منهم اسم جورج. حقق فورمان 76 فوزًا مذهلًا، منها 68 بالضربة القاضية، أي ما يقارب ضعف انتصارات محمد علي. اعتزل بعدها فورمان الملاكمة عام 1997، بعد أن وافق على وضع اسمه على شواية رائجة، وهو قرارٌ جلب له ثرواتٍ فاقت أرباحه من الملاكمة.
تركي آل الشيخ في المركز الأول لأقوى الشخصيات وأكثرها تأثيراً لعام 2024
أصدرت مجلة Sports Illustrated الأميركية، إحدى أبرز المجلات الرياضية في الولايات المتحدة، قائمتها السنوية لأقوى الشخصيات وأكثرها تأثيراً لهذا العام، وجاء إسم تركي آل الشيخ، رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للترفيه، ضمن قائمة الشخصيات الرياضية الأكثر تأثيراً في عالم الملاكمة لعام 2024. تقدم آل الشيخ على أبطال العالم في الوزن الثقيل وجاء آل الشيخ في المركز الأول، متقدماً على أبطال العالم في الوزن الثقيل، البريطاني تايسون فيوري، والأوكراني أولكسندر أوسيك، إلى جانب راكان الحارثي، العضو المنتدب لشركة صلة. كما ضمت القائمة اثنين من أبرز مروجي الملاكمة في العالم، البريطانيين إيدي هيرن وفرانك وارن، بالإضافة إلى ماوريسيو سليمان، رئيس مجلس الملاكمة العالمي. يضاف هذا التصنيف إلى تصنيفات أخرى كان قد حققها آل الشيخ في العام الحالي حيث حصل على المركز الأول في قائمة أكثر 50 شخصية مؤثرة في عالم الملاكمة وفنون القتال المختلطة (MMA)، ضمن تصنيف صحيفة اندبندت البريطانية، إضافة إلى تصدّر قائمة ESPN كأكثر الشخصيات تأثيراً في فنون القتال المختلطة، والمصارعة الاحترافية. وكان المجلس العالمي للملاكمة قد منح جائزة “رجل العام” لرئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للترفيه تركي آل الشيخ، وذلك خلال حفل توزيع الجوائز الذي أقيم الشهر الجاري، تقديرًا لإسهاماته الكبيرة في تطوير ونشر الملاكمة على الصعيد العالمي. آل الشيخ لعب دوراً محورياً في التفاوض وتنظيم نزالات كبيرة وأشادت المجلة بجهود تركي آل الشيخ في تعزيز رياضة الملاكمة عالمياً، واعتبرت أن جهوده في عام 2024 وصلت إلى آفاق جديدة، ما جعله يُعترف به كأحد أكثر الشخصيات تأثيراً في الرياضة. مثل أفضل الملاكمي. وأوضحت أن حبه لوطنه، وأهدافه الرياضية، هي جزء لا يتجزأ من رؤية السعودية 2030. وأضافت الصحيفة أن آل الشيخ، لعب دوراً محورياً في التفاوض وتنظيم نزالات كبيرة كان يُعتقد أنها لن تحدث، فضلاً عن نجاحه في التغلب على العداوات بين كبار مروجي الملاكمة. وأبرزت المجلة أن استراتيجياته الترويجية المبتكرة نجحت في جذب انتباه جماهير الملاكمة حول العالم، حيث أخذ علامة “موسم الرياض” إلى الساحة العالمية بتنظيم نزالات ملاكمة كبرى في مدينتي لوس أنجلوس ولندن. وأثنت المجلة على الإنجازات التي تحققت من خلال فعاليات موسم الرياض خلال عام 2024، والتي شهدت نزالات تاريخية جمعت بين كبار نجوم الملاكمة أمام جماهير غفيرة في السعودية وخارجها.