للمرة الأولى… ليبرون جيمس في المملكة العربية السعودية
قام نجم كرة السلة الأمريكي ليبرون جيمس والهداف التاريخي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين “NBA” بزيارة المملكة العربية السعودية للمرة الأولى. حيث خاض نجم كرة السلة الأمريكي حصتين تدريبيتين برفقة لاعبي المنتخب السعودي لكرة السلة للناشئين وبعض لاعبات المنتخب الأول للسيدات.
هذا وعبّر رئيس الاتحاد السعودي لكرة السلة، غسان طاشكندي، عن سعادته بزيارة النجم ليبرون جيمس، حيث قال: “يشرفنا أن نرحب بليبرون جيمس في المملكة العربية السعودية اليوم. جميعنا شعرنا بفرح كبير عند رؤية ردود أفعال اللاعبين واللاعبات والابتسامات على وجوههم عند دخوله إلى الصالة. أوّد أن أشكره على الشغف الذي أظهره أثناء الحصة التدريبية وإتاحة وقته من أجل إلهام الجيل الجديد من لاعبي ولاعبات رياضتنا في المملكة.”
وأضاف طاشكندي: “ليبرون أكثر من مجرد رياضي وتأثيره على الشباب والشابات يمتد بعيد عن عالم الرياضة فقط. أنا متأكد من أن زيارته اليوم وتفاعله مع اللاعبين واللاعبات صنعت ذكريات لمدى الحياة وقامت بتحقيق أحلامهم. لدى النجوم الرياضيين الذين يأتون إلى المملكة أهمية كبيرة بإلهام وتوحيد وتشويق الجيل الجديد من الرياضيين والرياضيات في السعودية وأعتقد أن النجم ليبرون يعد أحد أفضل الأشخاص القادرون على تحقيق هذا الشيء.”
وكجزء من إقامته ثلاثة أيام في المملكة، حصل المشاركون في الحصة التدريبية المنظمة من الاتحاد السعودي لكرة السلة في أكاديمية العزم في الرياض على فرصة لا تتكرر للاستفادة من نصائح وخبرات ليبرون المختلفة في المراوغة والتسديد.
وبدأ اللاعب الملقب بـ”كينغ جيمس” مسيرته في الدوري الاميركي للمحترفين قبل 20 عاماً حيث حطّم العديد من الأرقام القياسية المميزة، فقد فاز بأربع بطولات دوري، وجائزة أفضل لاعب أربع مرات، وجائزة أفضل لاعب في دور النهائيات أربع مرات، وذهبيتين أولمبيتين، كما حصد لقب مباراة كل النجوم 13 “All-Star” مرّة.
هذا وأصبحت المملكة أحد أبرز الوجهات الرئيسية لاستضافة أبرز الأحداث الرياضية العالمية. وتضم الأحداث العالمية المقامة على أرض المملكة ” بطولة جولة العالم لكرة السلة 3×3 والتي تم استضافتها في مدينة جدة مرتين وضمن فعاليات موسم الدرعية العام الماضي.
وعبّروا اللاعبين واللاعبات عن فرحتم ودهشتهم بزيارة “ليبرون جيمس” إلى الرياض، حيث قال اللاعب إبراهيم قطّان البالغ من العمر 16 عام: “ليبرون كان له دور رئيسي في حياتي. ليس بإمكاني وصف سعادتي اليوم. طموحاتي منذ الصغر كانت أن أصبح مثله”. وأضاف زميله عبدالله باشا: “منذ طفولتي كنت أشاهد ليبرون بشكل مستمر عبر شاشات التلفزيون والجوال، لذا رؤيته هنا اليوم وهو يلعب كرة السلة يعد أمر رائع للغاية”.
ومن جهتها، قالت لاعبة أكاديمية العزم أسيل فلاتة: “أتيحت لنا فرص عديدة كسيدات لنمارس مختلف الرياضات في المملكة. تجربة اليوم تشعر أكثر كحلم وليس حقيقية. لقد تعلمت الكثير منه ومن مهاراته”.
وتشهد الرياضة في المملكة العربية السعودية تحوّل كبير على جميع الأصعدة حيث زادت نسبة الاتحادات الرياضية 50% خلال السنوات الأربع الماضية، كما ارتفعت نسبة المشاركة الرياضية والنشاط البدني بين البالغين إلى 48% بعد أن كانت 13% فحسب في عام 2015.
وشهدت كرة السلة على وجه الخصوص تطورات كبيرة خلال السنوات القليلة الماضية، حيث ارتفعت المشاركة في المملكة بنسبة 54% منذ عام 2018 بفضل برامج مخصصة في جميع أنحاء المملكة.
في حين يضم الجيل الأول من لاعبات كرة السلة السعوديات 240 لاعبة. وقد ارتفع عدد الفرق المسجلة بشكل كبير من 45 فريقاً في عام 2018 إلى 105 فريقاً في العام الحالي، بما في ذلك 28 فريقاً نسائياً. كما تمثل ستة فرق وطنية للرجال والسيدات المملكة في البطولات الإقليمية والعالمية.
