ما هو أصل الخيول المدجّنة؟ دراسة عالمية تزيل الإلتباس
لطالما كان أصل تدجين الخيول قضية علمية اكتنفها الغموض لسنوات، فكلما اقترب العلماء من تقديم دليل علمي يكشف اللغز، يتبدّد الدليل، ويُعيد الباحثون الكَرّة من جديد؛ لكن دراسة دولية حديثة فكت الالتباس حول أصل الخيول التي نمتطيها اليوم، واستطاع العلماء معرفة مكان وزمن تدجينها.فـي الدراسة الدولية المنشورة أخيراً فـي دورية «نيتشر»، فحص 162 عالمًا متخصّصًا فـي علم الآثار وعلم الوراثة القديمة واللغويات، بقيادة عالم الوراثة الأثري الفرنسي لودوفـيك أورلاندو، عظام أكثر من 270 حصانًا؛ حيث كشف الفريق أن تدجين الخيول بدأ لأول مرة فـي سهول بونتيك-قزوين، شمال القوقاز، جنوبي روسيا.رحلة بحث مضنيةقبل بضع سنوات، قدّم فريق لودوفـيك أورلاندو فـي موقع بوتاي فـي آسيا الوسطى، أقدم دليل أثري للخيول المدجّنة، إلاّ أن نتائج الحمض النووي كانت مخيبة للآمال؛ إذ كشفت عن أن هذه الخيول البالغة من العمر 5500 عام، لم تكن أسلاف الخيول المعاصرة.ومع البحث، تبيّن أن جميع بؤر التدجين المفترضة الأخرى، مثل الأناضول وسيبيريا وشبه الجزيرة الأيبيرية، غير صحيحة.لذا، قرّر الفريق العلمي توسيع دراساته لتشمل أوراسيا بأكملها من خلال تحليل جينومات 273 حصانًا عاشت بين 50000 و200 سنة قبل الميلاد، ثم أجري تسلسل للحمض النووي، قبل مقارنتها بجينومات الخيول المدجّنة المعاصرة.ويقول العلماء إنه على الرغم من أن أوراسيا (مكان اكتشاف أصل الحصان المدجن) كانت مأهولة من قبل بمجموعات خيول متميزة وراثيًا، لكن قبل 4200 عام حدث تغيير جذري، وبدأ هذا التنوع الوراثي فـي الانحصار.بعد ذلك، بدأت سلالة واحدة من الخيول تطغى على باقي أنواع الخيول الأخرى فـي منطقة سهوب بونتيك شمال القوقاز، وبدأت السلالة فـي الانتشار خارج هذه المنطقة، لتحل محل جميع مجموعات الخيول البرية من المحيط الأطلسي إلى منغوليا، فـي غضون بضعة قرون.الميزات الجينية لخيول بونتيكتُشير البيانات الجينية أيضًا إلى انتشار سريع لتلك الخيول، مقارنة بالحقب التاريخية التي سبقتها. ويُرجع الباحثون هذا الانتشار السريع إلى قدرة البشر على السيطرة على تكاثر الحيوان.كما وجد العلماء اختلافـين مذهلين بين جينوم هذا الحصان والخيول الأخرى التي سبقتها فـي هذه المنطقة؛ الاختلاف الأول مرتبط بسلوك أكثر مرونة للخيول وقابليتها للتدجين وتحكم الإنسان فـيها.أمَّا الاختلاف الثاني فـيشير إلى أن لدى خيول البونتيك عمودًا فقريًا أقوى، وهو ما ضمن نجاح الخيول فـي أن تكون وسيلة سفر عالمية.وكشفت الدراسة أيضًا، أن الحصان انتشر فـي جميع أنحاء آسيا فـي الوقت نفسه الذي انتشرت فـيه العربات ذات العجلات، واللغات الهندية والإيرانية.ورغم ذلك لا يُرجح العلماء أن تكون هجرات السكان الهندو أوروبيين، من السهوب إلى أوروبا خلال الألفـية الثالثة قبل الميلاد، قد اعتمدت على الحصان؛ إذ جاء تدجينه وانتشاره فـي وقت لاحق.
